Ο Ντόναλντ Τραμπ βρισκόταν στο Οβάλ Γραφείο κατά τη διάρκεια της τρίτης εβδομάδας του πολέμου στο Ιράν, όταν μια ομάδα από τους πιο έμπιστους συμβούλους του ήρθε για να ανακοινώσει κάποια νέα, σύμφωνα με το Time.
Ο επί χρόνια δημοσκόπος του, Τόνι Φαμπρίτσιο, είχε διεξάγει έρευνες που έδειχναν ότι ο πόλεμος που ξεκίνησε ο Τραμπ γινόταν ολοένα και πιο αντιδημοφιλής. Οι τιμές της βενζίνης είχαν ξεπεράσει τα 4 δολάρια ανά γαλόνι, οι χρηματιστηριακές αγορές είχαν καταρρεύσει σε πολυετή χαμηλά και εκατομμύρια Αμερικανοί ετοιμάζονταν να βγουν στους δρόμους σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Δεκατρείς Αμερικανοί στρατιωτικοί είχαν επιβεβαιωθεί ότι σκοτώθηκαν. Μερικοί από τους βασικούς δημόσιους υποστηρικτές του Τραμπ επέκριναν μια σύγκρουση χωρίς σαφές τέλος. Έλαχε στην επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, και σε μια μικρή ομάδα βοηθών να πουν στον Πρόεδρο ότι όσο περισσότερο συνεχιζόταν ο πόλεμος, τόσο περισσότερο θα απειλούσε την δημόσια υποστήριξη και τις προοπτικές των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Για τον Τραμπ, η προειδοποίηση ήταν ανησυχητική. Ο Πρόεδρος πέρασε πολλά πρωινά παρακολουθώντας βίντεο που είχαν συγκεντρώσει στρατιωτικοί αξιωματούχοι με επιτυχίες στο πεδίο της μάχης, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης. Έχει πει στους συμβούλους του ότι το να είναι ο αρχηγός για την εξάλειψη της πυρηνικής απειλής που θέτει το Ιράν θα μπορούσε να είναι ένα από τα χαρακτηριστικά του επιτεύγματα. Αλλά η Γουάιλς, σύμφωνα με δύο πηγές του Λευκού Οίκου, ανησυχούσε ότι οι βοηθοί έδιναν στον Πρόεδρο μια «θετική εικόνα» για το πώς γινόταν αντιληπτός ο πόλεμος στο εσωτερικό, λέγοντας στον Τραμπ αυτό που ήθελε να ακούσει αντί για αυτό που έπρεπε να ακούσει. Είχε προτρέψει τους συναδέλφους της, λένε οι αξιωματούχοι, να είναι «πιο ειλικρινείς με το αφεντικό» σχετικά με τους πολιτικούς και οικονομικούς κινδύνους.
Η συνάντηση αντανακλούσε μια πραγματικότητα που ο Λευκός Οίκος δεν μπορεί πλέον να αγνοήσει: ο χρόνος τελειώνει πριν ο Πρόεδρος, το κόμμα του και το αμερικανικό κοινό πληρώσουν ένα ακόμη μεγαλύτερο τίμημα. Ο Τραμπ είχε υποσχεθεί να αναζωογονήσει την οικονομία και να κρατήσει τις ΗΠΑ μακριά από ξένες συγκρούσεις. Τώρα έχει ξεκινήσει έναν πόλεμο που δεν είχε λάβει εντολή να διεξάγει και ο οικονομικός πόνος μπορεί να μόλις ξεκινά. Ένα μήνα μετά την έναρξη του μεγαλύτερου πετρελαϊκού σοκ στη σύγχρονη ιστορία, οι προβλέψεις για την παγκόσμια ανάπτυξη μειώνονται, εμφανίζονται ελλείψεις σε όλη την Ευρώπη και την Ασία και οι έμποροι ενέργειας προειδοποιούν ότι ο κόσμος δεν έχει ακόμη νιώσει την πλήρη σοβαρότητα της διαταραχής. Ένα παρατεταμένο κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ, της στενής πλωτής οδού που αποτελεί την κύρια οδό εξόδου για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο από τον Περσικό Κόλπο, θα μπορούσε να οδηγήσει την παγκόσμια οικονομία σε ύφεση.
Η αμερικανική κυβέρνηση αντιμετωπίζει τώρα μια πρόκληση: να βρει μια έξοδο χωρίς να φαίνεται ότι έχει πετύχει ελάχιστα. Η δημιουργία ενός διαδοχικού καθεστώτος που θα είναι πιο σταθερό και φιλικό προς τη Δύση από αυτό που στοχεύει να εκτοπίσει αποδεικνύεται πιο δύσκολη από ό,τι νόμιζε ο Τραμπ.
TIME’s new cover: Inside Trump’s search for a way out of the Iran warhttps://t.co/k4YP7OVtMw pic.twitter.com/z1ATEDoV1Z
— TIME (@TIME) April 2, 2026
