Αμηχανία προκάλεσαν ακόμη και σε αξιωματούχους του Λευκού Οίκου οι πληροφορίες που δημοσιεύτηκαν στον ισραηλινό Τύπο ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επρόκειτο να υποδεχθεί τη Δευτέρα τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Σύμφωνα με το Axios, τέτοια συνάντηση δεν είχε ποτέ προγραμματιστεί, παρά το γεγονός ότι ο Νετανιάχου επιδίωκε επί περισσότερες από δύο εβδομάδες να εξασφαλίσει ραντεβού με τον Αμερικανό πρόεδρο.
Το γεγονός θεωρείται ενδεικτικό της επιδείνωσης των σχέσεων των δύο ηγετών, καθώς στο παρελθόν οι μεταξύ τους συναντήσεις κανονίζονταν μέσα σε λίγες ώρες ή ημέρες. Από την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, ο Νετανιάχου έχει πραγματοποιήσει έξι επισκέψεις στο Οβάλ Γραφείο, περισσότερες από οποιονδήποτε άλλο ξένο ηγέτη.
Το παρασκήνιο της ακυρωμένης επίσκεψης
Ο Τραμπ είχε δηλώσει στις αρχές του μήνα ότι ο Νετανιάχου επικοινώνησε μαζί του για να τον συγχαρεί για την 250ή Ημέρα Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ και ζήτησε να τον επισκεφθεί στην Ουάσιγκτον.
Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η επίσκεψη θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μετά την επιστροφή του από τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. Ωστόσο, όσο περνούσαν οι ημέρες, η συνάντηση δεν εντάχθηκε ποτέ στο επίσημο πρόγραμμα του Λευκού Οίκου.
Παρ’ όλα αυτά, το γραφείο του Νετανιάχου ενημέρωσε τους δημοσιογράφους ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός σχεδίαζε να μεταβεί στις ΗΠΑ και να συναντήσει τον Τραμπ, ενώ είχε ήδη δοθεί εντολή προετοιμασίας του κυβερνητικού αεροσκάφους και είχε αναχωρήσει ομάδα πρωτοκόλλου και ασφάλειας για την Ουάσιγκτον.
Τελικά, η επίσκεψη ακυρώθηκε επισήμως με την αιτιολογία ότι αναβλήθηκε η τελετή για τον εκλιπόντα πρώην γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκρέιαμ.
«Προσπαθούσε να δημιουργήσει μια συνάντηση που δεν υπήρχε»
Δύο αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δήλωσαν στο Axios ότι, παρότι ο Νετανιάχου επιθυμούσε διακαώς τη συνάντηση, αυτή δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ.
«Η εντύπωσή μας ήταν ότι ο Μπίμπι προσπαθούσε να δημιουργήσει την εντύπωση πως υπήρχε ήδη προγραμματισμένη συνάντηση», ανέφερε χαρακτηριστικά ένας από αυτούς.
Παραμένει ασαφές αν ο Νετανιάχου έλαβε ρητή αρνητική απάντηση από τον Λευκό Οίκο, ωστόσο είναι σαφές ότι δεν έλαβε το «πράσινο φως» που επιθυμούσε.
Η ενόχληση Τραμπ
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το κλίμα επιβαρύνθηκε ακόμη περισσότερο όταν ο Νετανιάχου, λίγο πριν από το ταξίδι του Τραμπ στην Τουρκία, εμφανίστηκε στο Fox News και επέκρινε την πρόθεση του Αμερικανού προέδρου να προχωρήσει στην πώληση μαχητικών F-35 στην Άγκυρα.
Πηγή του Λευκού Οίκου υποστήριξε ότι ο Τραμπ ήταν «εξοργισμένος» από τη δημόσια παρέμβαση του Ισραηλινού πρωθυπουργού, ενώ άλλος αξιωματούχος ανέφερε πως ο Αμερικανός πρόεδρος θεωρούσε ότι «ο Μπίμπι δεν είχε κανένα δικαίωμα να παρεμβαίνει σε αυτό το θέμα».
Η σκιά του Ιράν
Κατά την επίσκεψη Τραμπ στην Τουρκία, οι ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών παρέδωσαν στις ΗΠΑ στοιχεία σύμφωνα με τα οποία ανώτατος Ιρανός αξιωματούχος φέρεται να είχε αναφερθεί σε πιθανή επίθεση εναντίον του Αμερικανού προέδρου κατά την παραμονή του στην Άγκυρα.
Οι αμερικανικές αρχές ασφαλείας έλαβαν πρόσθετα μέτρα προστασίας, όπως η αλλαγή του προεδρικού αεροσκάφους, ωστόσο αρκετοί Αμερικανοί αξιωματούχοι επισήμαναν ότι οι πληροφορίες δεν είχαν επιβεβαιωθεί από δεύτερη ανεξάρτητη πηγή και δεν τεκμηρίωναν οργανωμένο σχέδιο δολοφονίας.
Ο Νετανιάχου χάνει έδαφος στην Ουάσιγκτον
Το Axios επισημαίνει ότι η υπόθεση αποτυπώνει τη σημαντική υποχώρηση της επιρροής του Μπενιαμίν Νετανιάχου στην Ουάσιγκτον.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός αντιμετωπίζει αυξανόμενη κριτική όχι μόνο από τους Δημοκρατικούς αλλά και από στενούς συνεργάτες του Τραμπ και προσωπικότητες του κινήματος MAGA.
Χαρακτηριστικό είναι ότι 103 Δημοκρατικοί βουλευτές ψήφισαν υπέρ της περικοπής της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς το Ισραήλ, ενώ ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, κατηγόρησε μέλη της κυβέρνησης Νετανιάχου ότι επιχείρησαν να υπονομεύσουν την πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στο Ιράν, με στόχο την παράταση του πολέμου.
Το μήνυμα της Ουάσιγκτον
Η μη πραγματοποίηση της συνάντησης δεν αποτελεί απλώς μια διπλωματική εκκρεμότητα. Σύμφωνα με το Axios, αποτελεί ακόμη μία ένδειξη ότι η πολιτική θέση του Μπενιαμίν Νετανιάχου στην Ουάσιγκτον γίνεται ολοένα και πιο εύθραυστη, ακόμη και απέναντι σε έναν πρόεδρο που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν ο στενότερος σύμμαχός του.
