Ένα από τα βασικά επιχειρήματα της κυβέρνησης Τραμπ για τον πόλεμο με το Ιράν είναι ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες της Ισλαμικής Δημοκρατίας υπέστησαν συντριπτικό πλήγμα από τους αμερικανοϊσραηλινούς βομβαρδισμούς πριν τεθεί σε ισχύ η εκεχειρία τον Απρίλιο.
Ωστόσο, απόρρητες εκθέσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, που δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, δείχνουν ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν —και κυρίως το πυραυλικό του οπλοστάσιο— δεν έχουν καταστραφεί στον βαθμό που υποστηρίζει δημόσια η Ουάσιγκτον.
Ο Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε μάλιστα την Τρίτη ως «σχεδόν προδοσία» («virtual TREASON») τη δημοσιοποίηση πληροφοριών που βασίζονται σε αυτές τις εκθέσεις.
Τι λένε οι εκθέσεις πληροφοριών για τους πυραύλους του Ιράν
Στις αρχές Απριλίου, το CNN μετέδωσε ότι αμερικανική έκθεση πληροφοριών κατέληγε στο συμπέρασμα πως το Ιράν διατηρούσε σημαντικό μέρος των δυνατοτήτων του σε drones, αλλά και μεγάλο ποσοστό των παράκτιων πυραυλικών του συστημάτων.
Η συγκεκριμένη εκτίμηση ερχόταν σε αντίθεση με όσα είχε δηλώσει ο Τραμπ σε διάγγελμά του εκείνη την περίοδο, όταν υποστήριζε:
«Η δυνατότητά τους να εκτοξεύουν πυραύλους και drones έχει περιοριστεί δραματικά. Τα εργοστάσια όπλων και οι εκτοξευτές πυραύλων τους διαλύονται. Έχουν απομείνει ελάχιστα. Ποτέ στην ιστορία των πολέμων ένας εχθρός δεν υπέστη τόσο ξεκάθαρες και καταστροφικές απώλειες μέσα σε λίγες εβδομάδες. Οι εχθροί μας χάνουν».
Σύμφωνα με νεότερο ρεπορτάζ του CNN, κατά τη διάρκεια των έξι εβδομάδων που ακολούθησαν την εκεχειρία, το Ιράν αξιοποίησε το διάστημα αυτό για να επαναφέρει σε λειτουργία εκτοξευτές πυραύλων που είχαν θαφτεί ή υποστεί ζημιές από προηγούμενα πλήγματα.
Αυτό, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, εξηγεί σε σημαντικό βαθμό γιατί η Τεχεράνη κατάφερε να περιορίσει αποτελεσματικά τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ και να πιέσει την παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Παράλληλα, οι ίδιες εκθέσεις πληροφοριών φέρονται να εκτιμούν ότι το Ιράν θα μπορούσε να αντέξει έως και τέσσερις μήνες υπό τον αμερικανικό ναυτικό αποκλεισμό χωρίς να καταρρεύσει πλήρως η οικονομία του.
Την ίδια ώρα, οι δημόσιες δηλώσεις του Τραμπ παρέμεναν ιδιαίτερα επιθετικές, με τον Αμερικανό πρόεδρο να χρησιμοποιεί όρους όπως «ισοπεδωμένες» («decimated») για τις ιρανικές δυνατότητες και να υποστηρίζει ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να τερματίσουν τον πόλεμο «μέσα σε μία ημέρα» αν το επιθυμούσαν.
Επιπλέον, οι New York Times ανέφεραν αυτή την εβδομάδα ότι αμερικανική έκθεση πληροφοριών καταλήγει στο συμπέρασμα πως το Ιράν εξακολουθεί να έχει «επιχειρησιακή πρόσβαση» στα 30 από τα 33 πυραυλικά του σημεία κατά μήκος των Στενών του Ορμούζ.
Η οργισμένη αντίδραση Τραμπ
Αν και ο Τραμπ δεν αναφέρθηκε ευθέως στο δημοσίευμα των New York Times, επιτέθηκε στα μέσα ενημέρωσης μέσω ανάρτησης στα social media:
«Όταν τα Fake News λένε ότι ο ιρανικός εχθρός τα πηγαίνει καλά στρατιωτικά απέναντί μας, αυτό είναι σχεδόν ΠΡΟΔΟΣΙΑ, γιατί πρόκειται για τόσο ψευδή και παράλογη δήλωση. Βοηθούν τον εχθρό. Το μόνο που κάνουν είναι να δίνουν ψεύτικες ελπίδες στο Ιράν, ενώ δεν θα έπρεπε να υπάρχουν καθόλου. Είναι Αμερικανοί δειλοί που εύχονται την ήττα της χώρας μας».
Στην ίδια ανάρτηση ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι «και τα 159 πλοία του ιρανικού Πολεμικού Ναυτικού βρίσκονται πλέον στον βυθό», ότι «η αεροπορία του Ιράν έχει εξαφανιστεί» και ότι «η τεχνολογία και η ηγεσία της χώρας έχουν καταστραφεί».
Ωστόσο, δεν διέψευσε συγκεκριμένα τις πληροφορίες ότι το Ιράν εξακολουθεί να έχει πρόσβαση στις πυραυλικές του εγκαταστάσεις στα Στενά του Ορμούζ.
«Όλα είναι απόρρητα»
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, στρατηγός Νταν Κέιν, ερωτήθηκε απευθείας στη Γερουσία αν οι πληροφορίες των New York Times έρχονται σε αντίθεση με τον ισχυρισμό Τραμπ ότι το 80% των πυραυλικών δυνατοτήτων του Ιράν έχει καταστραφεί.
Ο Κέιν απέφυγε να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει:
«Όλες οι αξιολογήσεις ζημιών μάχης είναι απόρρητες και θα ήταν ακατάλληλο να σχολιάσω δημόσια τέτοια ζητήματα», δήλωσε.
Ανάλογη στάση κράτησε και ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Pete Hegseth, λέγοντας:
«Γιατί να επιβεβαιώσω ή να διαψεύσω πληροφορίες που μπορεί να έχουν διαρρεύσει; Δεν μιλάμε δημόσια για αυτά τα ζητήματα».
Ωστόσο, τον Απρίλιο, ο ίδιος είχε δηλώσει δημόσια από το Πεντάγωνο ότι «το πυραυλικό πρόγραμμα του Ιράν έχει ουσιαστικά καταστραφεί».
Τι λέγεται πίσω από κλειστές πόρτες
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Μέρφι υποστήριξε αυτή την εβδομάδα ότι η κυβέρνηση παρουσιάζει διαφορετική εικόνα για τις δυνατότητες του Ιράν στις απόρρητες ενημερώσεις σε σχέση με όσα δηλώνει δημόσια.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία, ο Μέρφι ζήτησε από τον Χέγκσεθ να επιβεβαιώσει ότι οι ΗΠΑ ουσιαστικά δεν διαθέτουν στρατιωικό τρόπο για να ανοίξουν ξανά τα Στενά του Ορμούζ.
Ο υπουργός Άμυνας απάντησε πως υπάρχουν στρατιωτικές επιλογές, τόσο με χτυπήματα σε χερσαίους στόχους όσο και μέσω ναυτικών επιχειρήσεων και αποκλεισμού.
Ο Μέρφι αντέτεινε: «Αυτό δεν είναι που μας λέχθηκε στις ιδιωτικές ενημερώσεις».
Οι προειδοποιήσεις που είχαν ήδη δοθεί
Οι αναλυτές επισημαίνουν επίσης ότι το ενδεχόμενο κλεισίματος των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν είχε ήδη προβλεφθεί στα αμερικανικά πολεμικά σενάρια πριν από τη σύγκρουση.
Αντίστοιχα, σύμφωνα με παλαιότερο ρεπορτάζ του CNN, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν ενημερώσει τον Τραμπ πριν από την έναρξη του πολέμου ότι ακόμη και η εξόντωση του ανώτατου ηγέτη του Ιράν δεν θα οδηγούσε απαραίτητα σε κατάρρευση του καθεστώτος.
Ο απόστρατος ναύαρχος και πρώην ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ James Stavridis υπερασπίστηκε τη δουλειά των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, δηλώνοντας στο CNN:
«Αν αυτές οι εκθέσεις είναι ακριβείς, τότε ακριβώς αυτό πρέπει να κάνουν οι υπηρεσίες πληροφοριών, ακόμη κι αν τα συμπεράσματά τους δεν είναι πολιτικά ευχάριστα».
Ένα ευρύτερο μοτίβο υπερβολών
Το άρθρο καταλήγει σημειώνοντας ότι η κυβέρνηση Τραμπ έχει κατηγορηθεί επανειλημμένα για υπερβολές ή διαστρέβλωση στοιχείων προκειμένου να στηρίξει την πολιτική της ατζέντα — είτε πρόκειται για τη μετανάστευση, είτε για τις περικοπές δαπανών, είτε για τους ισχυρισμούς περί εκλογικής νοθείας. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, αντίστοιχο μοτίβο φαίνεται να καταγράφεται και στην παρουσίαση της κατάστασης γύρω από τον πόλεμο με το Ιράν.
Πηγή: CNN
