Οι κυβερνήσεις στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Πολωνία, το Λουξεμβούργο και το Βέλγιο έχουν αρχίσει να θέτουν σε λειτουργία εσωτερικές υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων για αξιωματούχους, προκειμένου να ανταλλάσσουν πληροφορίες, σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν το προσωπικό από τη χρήση δημοφιλών εφαρμογών και να το κατευθύνουν σε εναλλακτικές που μπορούν να ελέγχουν.
Η αμυντική συμμαχία του ΝΑΤΟ διαθέτει επίσης δική της εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων, ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει να προχωρήσει στην ίδια μετάβαση έως το τέλος του έτους.
Η στροφή προς εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων που ελέγχονται από τις κυβερνήσεις αποτελεί μέρος της αναζήτησης της Ευρώπης για εναλλακτικές λύσεις στην αμερικανική τεχνολογία, η οποία έχει ενταθεί λόγω ανησυχιών για στρατηγική εξάρτηση από την Ουάσινγκτον. Η WhatsApp ανήκει στον αμερικανικό τεχνολογικό κολοσσό Meta, ενώ το Signal λειτουργεί από έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό με έδρα τις ΗΠΑ και διαχειρίζεται από μια ευρεία κοινότητα υποστηρικτών.
«Η επικοινωνία μας αυτή τη στιγμή συχνά πραγματοποιείται μέσω πλατφορμών στις οποίες δεν έχουμε κανέναν έλεγχο», δήλωσε η Willemijn Aerdts, υπουργός Ψηφιακής Πολιτικής της Ολλανδίας, σε δήλωσή της στο Politico. «Σε έναν κόσμο όπου η τεχνολογία χρησιμοποιείται ολοένα και περισσότερο ως εργαλείο ισχύος, αυτό ενέχει κίνδυνο».
Ο Brandon De Waele, διευθυντής της Belgian Secure Communications, της ομοσπονδιακής υπηρεσίας του Βελγίου που είναι υπεύθυνη για τη νέα ασφαλή εφαρμογή της χώρας, δήλωσε: «Όλη η Ευρώπη ξυπνά όλο και περισσότερο γύρω από το ζήτημα της κυριαρχίας… Για εμάς πρόκειται για κυριαρχία δεδομένων».
Το WhatsApp και το Signal έχουν αντιμετωπίσει προκλήσεις κυβερνοασφάλειας τις τελευταίες εβδομάδες. Τον περασμένο μήνα, δεκάδες υπηρεσίες κυβερνοασφάλειας προειδοποίησαν ότι ρωσικές ομάδες χάκερ στοχοποιούσαν πολιτικούς και κυβερνητικούς αξιωματούχους στις συγκεκριμένες εφαρμογές με εξελιγμένες επιθέσεις phishing.
Οι κίνδυνοι έγιναν επίσης έντονα εμφανείς στις Βρυξέλλες: η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζήτησε από ορισμένους από τους πιο υψηλόβαθμους αξιωματούχους της να κλείσουν μια ομάδα στην εφαρμογή Signal, όπως ανέφερε αυτόν τον μήνα το Politico, ενώ η ΕΕ υπήρξε στόχος σειράς κυβερνοεπιθέσεων, που επηρέασαν μεταξύ άλλων και το σύστημα διαχείρισης κινητών συσκευών της.
Το Βέλγιο ήταν η τελευταία ευρωπαϊκή κυβέρνηση που παρουσίασε τον περασμένο μήνα μια ασφαλή υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων για χρήση για ευαίσθητες πληροφορίες. Τα μέλη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Bart De Wever, ενθαρρύνονται πλέον να χρησιμοποιούν μια εφαρμογή με την ονομασία BEAM, η οποία διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά γνωστών εφαρμογών όπως το WhatsApp και το Signal, αλλά λειτουργεί υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης.
Η χρήση εφαρμογών από μεγάλους οργανισμούς είναι «πραγματικά ριψοκίνδυνη κίνηση», δήλωσε ο Benjamin Schilz, διευθύνων σύμβουλος της Wire, μιας εφαρμογής ασφαλών επικοινωνιών που χρησιμοποιείται από τη γερμανική κυβέρνηση. «Απλώς δεν έχουν σχεδιαστεί για αυτό».
Ορισμένα από αυτά τα χαρακτηριστικά θα είχαν βοηθήσει στην άμυνα απέναντι σε πρόσφατη ρωσική εκστρατεία κατασκοπείας που πραγματοποιήθηκε μέσω WhatsApp και Signal, δήλωσε ο De Waele από το Βέλγιο.
Για τους υποστηρικτές της διαφάνειας, η στροφή προς κυβερνητικά ελεγχόμενες εφαρμογές έχει καθυστερήσει πολύ.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν αντιμετώπισε πέρυσι πρόταση μομφής (η οποία τελικά δεν πέρασε), εν μέρει λόγω μηνυμάτων που αντάλλαξε με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Pfizer Άλμπερτ Μπουρλά πριν από μια συμφωνία εμβολίων πολλών δισεκατομμυρίων ευρώ, τα οποία και δεν δημοσιοποίησε.
Η εποχή Τραμπ
Όσοι εργάζονται με ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν παρατηρήσει σαφή αλλαγή από τότε που ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στην εξουσία στις αρχές του περασμένου έτους.
Ο Matthew Hodgson, διευθύνων σύμβουλος της Element, εταιρείας που έχει αναπτύξει τεχνολογία που χρησιμοποιείται από πολλές ευρωπαϊκές κυβερνήσεις για ασφαλείς εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων και άλλοι αποδίδουν την απότομη επιτάχυνση σε συγκεκριμένα γεγονότα, όπως το λεγόμενο Signalgate, όταν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ αντάλλαξαν στρατιωτικά σχέδια μέσω Signal, καθώς και στις αμερικανικές κυρώσεις κατά του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου που οδήγησαν στο να αποκοπεί ένας εισαγγελέας από την πρόσβασή του στο email του πέρυσι.
Για άλλους, η απόφαση είναι περισσότερο πρακτική παρά ιδεολογική. «Αυτή η τάση αφορά τη γεφύρωση της απόστασης ανάμεσα στο πώς θα έπρεπε να γίνεται η επίσημη επικοινωνία και στο πώς γίνεται στην πραγματικότητα», δήλωσε η Lindsay Gorman, διευθύντρια στο German Marshall Fund.
Πηγή: Politico
