Οι δύο ισχυροί σεισμοί που έπληξαν την Βενεζουέλα, προκαλώντας τον θάνατο περισσότερων από 180 ανθρώπων, αποτέλεσαν ένα φαινόμενο γνωστό ως «σεισμικό ζεύγος»
Τα σεισμικά ζεύγη είναι δύο σεισμοί παρόμοιου μεγέθους που εκδηλώνονται σε μικρή χρονική απόσταση και πολύ κοντά ο ένας στον άλλον, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. Το βράδυ της Τετάρτης σημειώθηκε αρχικά σεισμός μεγέθους 7,2 Ρίχτερ, ενώ μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα ακολούθησε δεύτερος σεισμός μεγέθους 7,5.
Το φονικό χτύπημα των δύο σεισμών προκάλεσε την κατάρρευση κτιρίων στην πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, το Καράκας, αλλά και σε άλλες περιοχές της χώρας. Περίπου 1.500 άνθρωποι τραυματίστηκαν, ενώ χιλιάδες ακόμη αγνοούνται, σύμφωνα με τις αναφορές. Οι αρχές ανέφεραν ότι η παράκτια πολιτεία Λα Γκουάιρα, βόρεια του Καράκας, συγκαταλέγεται στις περιοχές που υπέστησαν τις μεγαλύτερες καταστροφές και κατέγραψαν τον βαρύτερο απολογισμό θυμάτων.
Πόσο σπάνια είναι τα σεισμικά ζεύγη
Αν και δεν είναι τόσο συχνά όσο ένας τυπικός σεισμός, όπου η κύρια δόνηση ακολουθείται από πολύ μικρότερους μετασεισμούς, τα σεισμικά ζεύγη μπορούν να εκδηλωθούν οπουδήποτε στον κόσμο, δήλωσε στο Associated Press η Κριστίν Γκουλέ, διευθύντρια του Κέντρου Σεισμολογικών Ερευνών του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ στην Καλιφόρνια.
Τα σεισμικά ζεύγη αποτελούν ένδειξη μιας σύνθετης δομής ενεργών ρηγμάτων, όπως συμβαίνει στη Βενεζουέλα. Το ρήγμα Μποκόνο εκτείνεται κατά μήκος της οροσειράς των Άνδεων της Βενεζουέλας σε μήκος περίπου 500 χιλιομέτρων. Ένα προηγούμενο σεισμικό ζεύγος, με σεισμούς μεγέθους 6,2 και 6,3 Ρίχτερ, είχε σημειωθεί τον Σεπτέμβριο του 2025 σε περιοχή δυτικά του Καράκας, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον ενός ανθρώπου και τον τραυματισμό περισσότερων από 100.
Τι προκάλεσε τον διπλό σεισμό
Στην περίπτωση των δύο σεισμών αυτής της εβδομάδας, η αιτία ήταν η ρήξη στο σημείο όπου συναντώνται η τεκτονική πλάκα της Καραϊβικής και η τεκτονική πλάκα της Νότιας Αμερικής.
Το σεισμικό ζεύγος σημειώθηκε σε περιοχή όπου η πλάκα της Καραϊβικής, που βρίσκεται βόρεια της Βενεζουέλας, μετακινείται προς τα ανατολικά σε σχέση με την πλάκα της Νότιας Αμερικής με μέσο ρυθμό περίπου 2 εκατοστών τον χρόνο.
«Πρόκειται για σημαντική μετατόπιση», σημείωσε η Γκουλέ. «Είναι συγκρίσιμη με εκείνη του ρήγματος του Σαν Αντρέας.»
Πόσο συχνοί είναι οι σεισμοί στη Βενεζουέλα
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, τον τελευταίο αιώνα έχουν σημειωθεί μόλις επτά σεισμοί μεγέθους 6 Ρίχτερ και άνω στην ευρύτερη περιοχή όπου εκδηλώθηκαν οι πρόσφατοι σεισμοί.
Ανάμεσα τους συγκαταλέγεται και το σεισμικό ζεύγος του 2025.
Μεμονωμένοι σεισμοί μεγέθους 6 Ρίχτερ ή μεγαλύτερου είχαν επίσης καταγραφεί το 2009, το 1989 και το 1975. Ο πιο καταστροφικός σημειώθηκε τον Ιούλιο του 1967. Είχε μέγεθος 6,6 Ρίχτερ και προκάλεσε τον θάνατο εκατοντάδων ανθρώπων.
Συνολικά, από το 1900 έως σήμερα έχουν καταγραφεί πέντε σεισμοί μεγέθους 7 Ρίχτερ και άνω στη βόρεια Βενεζουέλα ή κοντά στις ακτές της χώρας.
Ο πλέον καταστροφικός σεισμός σημειώθηκε τον Μάρτιο του 1812 κατά μήκος του συστήματος του ρήγματος Μποκόνο, προκαλώντας τον θάνατο περίπου 30.000 ανθρώπων.
Θα ακολουθήσουν και άλλοι σεισμοί στη Βενεζουέλα;
Οι επιστήμονες δεν μπορούν να προβλέψουν πότε θα εκδηλωθεί ένας σεισμός. Ωστόσο, μετά από έναν ισχυρό σεισμό είναι σύνηθες να ακολουθούν μετασεισμοί.
Το USGS εκτιμά ότι υπάρχει 99% πιθανότητα να σημειωθεί τουλάχιστον ένας μετασεισμός μεγέθους 4 Ρίχτερ στη Βενεζουέλα μέσα στην επόμενη εβδομάδα, ενώ η πιθανότητα να εκδηλωθεί μετασεισμός μεγέθους 6 Ρίχτερ ανέρχεται στο 24%.
Σε αντίθεση με άλλες χώρες, η Βενεζουέλα δεν διαθέτει σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών, το οποίο βασίζεται σε αισθητήρες που ανιχνεύουν τα πρώτα σεισμικά κύματα και παρέχουν λίγα πολύτιμα δευτερόλεπτα προειδοποίησης πριν από την ισχυρή δόνηση.
Πήγη: PBS News
