Παρότι ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται δημόσια βέβαιος ότι ο πόλεμος με το Ιράν θα ολοκληρωθεί τους επόμενους μήνες, στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου φαίνεται να επικρατεί μια πολύ πιο απαισιόδοξη εκτίμηση.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και άλλοι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι φέρονται να έχουν προειδοποιήσει ιδιωτικά τον Αμερικανό πρόεδρο ότι η σύγκρουση ενδέχεται να διαρκέσει για χρόνια.
Το πιο ακραίο σενάριο που έχει συζητηθεί θέλει τον πόλεμο να συνεχίζεται ακόμη και μέχρι το τέλος της δεύτερης θητείας του Τραμπ, δηλαδή έως την ορκωμοσία του επόμενου προέδρου των ΗΠΑ, τον Ιανουάριο του 2029.
Η εκτίμηση αυτή βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με το μήνυμα που εκπέμπει ο ίδιος ο Τραμπ.
Τραμπ: «Θα τελειώσει αμέσως μετά τις ενδιάμεσες εκλογές»
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε την Τετάρτη ότι περιμένει το τέλος του πολέμου «αμέσως μετά» τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι το Ιράν δεν θα μπορέσει να αντέξει για πολύ ακόμη την πίεση και εκτίμησε ότι η Τεχεράνη επιχειρεί να επηρεάσει το εκλογικό αποτέλεσμα.
Παράλληλα, συνέδεσε τον τερματισμό της σύγκρουσης με αποκλιμάκωση στις τιμές του πετρελαίου.
Αν και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο διαπραγματεύσεων, ο Τραμπ κατέστησε σαφές ότι αυτή δεν αποτελεί, προς το παρόν, την προτιμώμενη επιλογή της Ουάσινγκτον.
Βανς και Ρούμπιο προειδοποιούν για παρατεταμένο πόλεμο
Όπως αναφέρει η Wall Street Journal, στις συσκέψεις του Λευκού Οίκου κορυφαίοι σύμβουλοι του Τραμπ έχουν επισημάνει ότι η Τεχεράνη ενδέχεται να συνεχίσει να αντέχει την αμερικανική πίεση.
Παρά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις, τις κυρώσεις και τον ναυτικό αποκλεισμό, το Ιράν δεν δείχνει έτοιμο να υποχωρήσει, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες για μια σύγκρουση χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε στην εφημερίδα ότι ο Τραμπ έχει πλήξει σοβαρά τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν και την οικονομία του, μέσω των κυρώσεων και του αποκλεισμού. Το πότε και με ποιον τρόπο θα ολοκληρωθεί η σύγκρουση, ωστόσο, παραμένει αποκλειστικά δική του απόφαση.
Νέα χτυπήματα και κλιμάκωση στην περιοχή
Την ώρα που στην Ουάσινγκτον εξετάζεται η διάρκεια του πολέμου, οι εχθροπραξίες συνεχίζονται.
Το Ιράν ανακοίνωσε ότι επιτέθηκε σε δέκα πλοία κοντά στα Στενά του Ορμούζ, μετά την αμερικανική επιχείρηση εναντίον πέντε ιρανικών πετρελαιοφόρων.
Παράλληλα, ιρανικοί πύραυλοι έπληξαν την Ιορδανία, προκαλώντας ζημιές στην αεροπορική βάση Μουβάφκα Σάλτι, όπου βρίσκονται αμερικανικές δυνάμεις.
Πληροφορίες που επικαλείται το CBS αναφέρουν επίσης ότι ένα αμερικανικό A-10 υπέστη σοβαρές ζημιές, ενώ περίπου οκτώ F-15 υπέστησαν ελαφρότερες. Τα αεροσκάφη, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, επέστρεψαν στη συνέχεια σε επιχειρησιακή κατάσταση.
Για την αντιμετώπιση των ιρανικών πυραυλικών επιθέσεων, οι αμερικανικές δυνάμεις φέρεται να χρησιμοποίησαν περισσότερους από 30 πυραύλους Patriot.
Η κλιμάκωση έχει ήδη αντίκτυπο στις αγορές, με το Brent να ξεπερνά τα 100 δολάρια το βαρέλι για πρώτη φορά από τον Ιούλιο.
Νετανιάχου: «Είμαστε πολύ κοντά στο τέλος»
Αισιόδοξος για την εξέλιξη της σύγκρουσης εμφανίζεται και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Για τρίτη φορά μέσα σε μία εβδομάδα υποστήριξε ότι το Ιράν βρίσκεται κοντά στην ήττα, δηλώνοντας πως το βασικό ζητούμενο είναι η ήττα του «τρομοκρατικού καθεστώτος» και ότι «είμαστε πολύ κοντά».
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη στέλνει διαφορετικό μήνυμα. Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης υποστηρίζουν ότι ο πόλεμος μπορεί να τερματιστεί μόνο εφόσον οι ΗΠΑ σταματήσουν τις απειλές και ικανοποιήσουν συγκεκριμένα αιτήματα του Ιράν.
Σε αυτά περιλαμβάνονται η διακοπή της αμερικανικής παρέμβασης στο πυρηνικό και πυραυλικό πρόγραμμα, η αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τον Λίβανο, ο τερματισμός του αποκλεισμού της Υεμένης και η απελευθέρωση 24 δισ. δολαρίων από ιρανικά παγωμένα περιουσιακά στοιχεία.
Από τις «λίγες εβδομάδες» στο 2029
Το κρίσιμο ερώτημα πλέον είναι ποια από τις δύο εκτιμήσεις θα επιβεβαιωθεί.
Ο Τραμπ επιμένει ότι η σύγκρουση θα τελειώσει μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Οι εκτιμήσεις κορυφαίων συνεργατών του, ωστόσο, αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο ενός πολέμου που θα μπορούσε να παραταθεί έως το 2029.
Εάν η Τεχεράνη συνεχίσει να αντέχει την αμερικανική πίεση, η σύγκρουση κινδυνεύει να εξελιχθεί από μια επιχείρηση περιορισμένης διάρκειας σε μία από τις μεγαλύτερες και πιο δύσκολες δοκιμασίες ολόκληρης της προεδρίας Τραμπ.
