Σοκαριστικά στοιχεία φέρνει στο φως η εφημερίδα New York Times σχετικά με τον πατέρα του Έλον Μασκ, Έρολ Μασκ, ο οποίος κατηγορείται για σεξουαλική κακοποίηση παιδιών στη Νότια Αφρική και την Καλιφόρνια.
Οι καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση στρέφονται κατά του 79χρονου Έρολ Μασκ και αφορούν πέντε παιδιά του – θετά και μη -, τόσο στη Νότια Αφρική όσο και στην Καλιφόρνια. Οι αποκαλύψεις των NYT βασίζονται σε καταθέσεις μελών της οικογένειας, κοινωνικών λειτουργών, καθώς και σε αστυνομικά και δικαστικά αρχεία.
Η πρώτη καταγγελία χρονολογείται από το 1993, όταν η τότε 4χρονη θετή του κόρη είπε σε συγγενείς ότι την είχε αγγίξει ανάρμοστα. Δέκα χρόνια αργότερα, το ίδιο κορίτσι υποστήριξε ότι τον έπιασε να μυρίζει το λερωμένο εσώρουχό της. Άλλες κατηγορίες περιλαμβάνουν την κακοποίηση δύο από τις κόρες του κι ενός θετού γιου, ενώ το 2023 ο τότε 5χρονος γιος του ισχυρίστηκε ότι ο πατέρας του τον άγγιξε ακατάλληλα.
Τρεις ξεχωριστές αστυνομικές έρευνες ξεκίνησαν κατά του Έρολ Μασκ, σύμφωνα με αστυνομικά και δικαστικά αρχεία, αλλά οι δύο έκλεισαν χωρίς αποτέλεσμα, όσο για την τρίτη δεν είναι σαφές τι απέγινε.
Ο ίδιος δεν έχει καταδικαστεί για κανένα αδίκημα και αρνείται όλες τις κατηγορίες, λέγοντας ότι πρόκειται για «ψεύδη με στόχο να αποσπάσουν χρήματα από τον Έλον Μασκ».
Η κατάσταση έχει προκαλέσει βαθιές ρωγμές στην οικογένεια Μασκ. Συγγενείς έχουν απευθυνθεί επανειλημμένα στον Έλον Μασκ ζητώντας τη βοήθειά του. Σε επιστολή του 2010, ένας συγγενής του έγραψε: «Σε παρακαλούμε, χρειαζόμαστε τη συμβουλή, τη βοήθεια και την καθοδήγησή σου, γιατί βλέπουμε καθημερινά τα παιδιά να υποφέρουν».
Δεν είναι σαφές αν ο Έλον διάβασε ποτέ την επιστολή, όμως βοηθός του είχε επικοινωνήσει με μέλη της οικογένειας. Ο ίδιος έχει προσφέρει οικονομική στήριξη σε πρώην μητριά, ετεροθαλείς αδελφές και μια πρώην θετή του αδελφή, ενώ έχει προσπαθήσει να τις κρατήσει μακριά από τον πατέρα του, ιδιαίτερα όταν ζούσαν στην Καλιφόρνια.
Ο Έρολ Μασκ έχει παντρευτεί τρεις φορές και έχει τουλάχιστον εννέα παιδιά και θετά. Μεταξύ αυτών και η θετή του κόρη, την οποία είχε κατηγορηθεί ότι κακοποίησε σε μικρή ηλικία. Αργότερα απέκτησε παιδί μαζί της όταν εκείνη ήταν ενήλικη, κάτι που έχει προκαλέσει σάλο.
Ο Έλον Μασκ έχει παραδεχτεί δημόσια τη κακή σχέση του με τον πατέρα του. Σε συνέντευξη το 2017 είχε δηλώσει δακρυσμένος ότι ο Έρολ είχε κάνει «σχεδόν κάθε κακό που μπορεί να σκεφτεί κανείς». Στην εξουσιοδοτημένη βιογραφία του το 2023 τόνισε ότι δεν έχει καμία επικοινωνία μαζί του.
Ο ίδιος ισχυρίζεται ότι διατηρεί καλή σχέση με τον Έλον Μασκ, παρότι εκείνος έχει δηλώσει το αντίθετο. Τα τελευταία χρόνια, ο Έρολ Μασκ φαίνεται να προσπαθεί να εκμεταλλευτεί το όνομα του γιου του μέσω διαφόρων επιχειρηματικών σχεδίων, όπως ένα κρυπτονόμισμα και ένα υποτιθέμενο «Musk Tower» στο Ντουμπάι, τα οποία τελικά αρνήθηκε ότι υλοποιεί.
Παρά την τεράστια απόσταση που έχει δημιουργηθεί, οι νοσηρές υποθέσεις γύρω από τον Έρολ Μασκ συνεχίζουν να βαραίνουν τον Έλον Μασκ και να σκιάζουν την επαγγελματική και προσωπική ζωή του, αλλά και την «αυτοκρατορία» που έχει δημιουργήσει.
