Βαρύ πένθος έχει σκεπάσει την Ισπανία μετά τη σφοδρή σύγκρουση δύο τρένων υψηλής ταχύτητας, η οποία στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 68 ανθρώπους, ενώ περισσότεροι από 80 τραυματίστηκαν. Οι διασώστες συνεχίζουν τις έρευνες στα κατεστραμμένα βαγόνια, καθώς υπάρχουν ακόμη αγνοούμενοι και φόβοι ότι ο αριθμός των θυμάτων μπορεί να αυξηθεί.
Το δυστύχημα, που σημειώθηκε στην περιοχή του Τολέδο, έχει προκαλέσει σοβαρά ερωτήματα για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες δύο συρμοί βρέθηκαν στην ίδια γραμμή. Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, ένα τρένο της Renfe προσέκρουσε με μεγάλη ταχύτητα σε ακινητοποιημένη αμαξοστοιχία της Iryo.
Οι έρευνες επικεντρώνονται σε πιθανή αστοχία των συστημάτων ασφαλείας και σε ανθρώπινα λάθη, ενώ ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στα λεπτά που προηγήθηκαν της σύγκρουσης και στις επικοινωνίες μεταξύ των μηχανοδηγών και του κέντρου ελέγχου.
Η πορεία των 16 λεπτών και το κόκκινο σήμα
Σύμφωνα με όσα δήλωσε ο Ισπανός υπουργός Μεταφορών, Όσκαρ Πουέντε, το τρένο της Renfe έλαβε άδεια να συνεχίσει την πορεία του, παρά το γεγονός ότι υπήρχε κόκκινη σηματοδότηση λόγω της ακινητοποιημένης αμαξοστοιχίας που βρισκόταν μπροστά του.
Όπως εξήγησε, είχε προηγηθεί πρόβλημα στο αυτοματοποιημένο σύστημα ασφαλείας, με αποτέλεσμα να διακοπεί η κυκλοφορία. Στη συνέχεια, ωστόσο, δόθηκε εντολή επανεκκίνησης του τρένου, χωρίς να εφαρμοστούν οι απαραίτητοι περιορισμοί ταχύτητας.
Ο Πουέντε ανέφερε ότι το τρένο της Renfe κινήθηκε από τις 08:36 έως τις 08:52 με ταχύτητα περίπου 190 χιλιομέτρων την ώρα, προτού συγκρουστεί με τον ακινητοποιημένο συρμό της Iryo. Το κρίσιμο ερώτημα είναι πώς πέρασε αυτό το χρονικό διάστημα χωρίς να εντοπιστεί εγκαίρως ο κίνδυνος.
Η προειδοποίηση της μηχανοδηγού που προκαλεί ερωτήματα
Καθοριστικό στοιχείο της έρευνας θεωρούνται οι ηχογραφημένες συνομιλίες μεταξύ των μηχανοδηγών και των ελεγκτών, τις οποίες δημοσιοποίησε η ισπανική εφημερίδα El País.
Σύμφωνα με τις καταγραφές, ο ελεγκτής έδωσε εντολή στο τρένο AVE της Renfe να συνεχίσει κανονικά, αντί να κινηθεί με οπτική επιτήρηση, όπως προβλέπεται σε ανάλογες περιπτώσεις. Η διαδικασία αυτή θα επέβαλλε ανώτατη ταχύτητα 40 χιλιομέτρων την ώρα.
Την ίδια ώρα, η μηχανοδηγός της Iryo αντιμετώπιζε πρόβλημα με το σύστημα της αμαξοστοιχίας και δεν μπορούσε να την επανεκκινήσει. Στις 08:48, περίπου πέντε λεπτά πριν από τη σύγκρουση, επικοινώνησε ξανά με το κέντρο ελέγχου στη Μαδρίτη, ενημερώνοντας ότι το τρένο παρέμενε ακινητοποιημένο.
Στην πρώτη επικοινωνία, στις 08:41, είχε ήδη αναφέρει ότι είχε διακοπεί η μετάδοση του συστήματος και ότι είχε σταματήσει μπροστά στο σήμα εισόδου της Ούρδα. Από το κέντρο ελέγχου τής δόθηκαν οδηγίες να αποσυνδέσει και να επανασυνδέσει το σύστημα, ενώ στη συνέχεια της μεταφέρθηκε εντολή να συνεχίσει με κανονική ταχύτητα υπό διαφορετικό καθεστώς λειτουργίας.
Παρά τις αναφορές για τεχνικό πρόβλημα, το κέντρο ελέγχου φέρεται να επέτρεψε στο άλλο τρένο να συνεχίσει χωρίς το όριο ταχύτητας που προβλέπεται όταν υπάρχει δυσλειτουργία της αυτόματης σηματοδότησης.
Οι συνομιλίες αυτές αποτελούν σημαντικό μέρος της έρευνας, χωρίς ωστόσο να έχει ολοκληρωθεί η επίσημη διερεύνηση για την ακριβή αλληλουχία των γεγονότων και την απόδοση ευθυνών.
«Εκτοξευτήκαμε στον αέρα» – Οι μαρτυρίες των επιζώντων
Συγκλονιστικές είναι οι περιγραφές επιβατών που επέζησαν από τη σύγκρουση. Ο 62χρονος Σαλβαδόρ Αρίζα περιέγραψε τις δραματικές στιγμές μετά την πρόσκρουση, όταν οι επιβάτες προσπαθούσαν να απεγκλωβιστούν από τα διαλυμένα βαγόνια.
Όπως ανέφερε, ορισμένοι έσπαγαν τα παράθυρα για να βγουν, ενώ άλλοι είχαν παγιδευτεί ανάμεσα στα καθίσματα και αδυνατούσαν να κινηθούν.
Ένας ακόμη επιβάτης, ο Ραφαέλ Μπαρσέλο, δήλωσε ότι αισθάνθηκε τυχερός επειδή είχε σηκωθεί από τη θέση του για να πάρει καφέ λίγο πριν από τη σύγκρουση. Περιέγραψε ότι οι επιβάτες έτρωγαν πρωινό και έπιναν καφέ όταν σημειώθηκε η ισχυρή πρόσκρουση, η οποία τους εκτόξευσε στον αέρα.
Συνεχίζονται οι έρευνες στα συντρίμμια
Οι επιχειρήσεις διάσωσης διεξάγονται κάτω από ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες. Οι διασώστες αναζητούν αγνοουμένους και προσπαθούν να αποκτήσουν πρόσβαση στα πιο κατεστραμμένα σημεία των συρμών, όπου η απομάκρυνση των συντριμμιών απαιτεί βαριά μηχανήματα.
Η Μονάδα Έκτακτης Ανάγκης του ισπανικού στρατού συνδράμει στις επιχειρήσεις με γερανούς μεγάλου τονάζ, ώστε να καταστεί δυνατή η μετακίνηση των βαγονιών και η πρόσβαση στα σημεία όπου υπάρχουν εγκλωβισμένοι.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι ο απολογισμός ενδέχεται να αλλάξει όσο συνεχίζονται οι έρευνες. Παράλληλα, οι τραυματίες λαμβάνουν περίθαλψη στα νοσοκομεία, με τουλάχιστον 15 από αυτούς να βρίσκονται σε πολύ σοβαρή κατάσταση.
Δεύτερο πολύνεκρο σιδηροδρομικό δυστύχημα μέσα σε έναν χρόνο
Η νέα τραγωδία επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση για την ασφάλεια και τη συντήρηση του ισπανικού σιδηροδρομικού δικτύου. Πρόκειται για το δεύτερο θανατηφόρο σιδηροδρομικό δυστύχημα στη χώρα μέσα στο ίδιο έτος, μετά από εκείνο του Ιανουαρίου, στο οποίο είχαν χάσει τη ζωή τους 46 άνθρωποι.
Το δυστύχημα του 2013 στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα, με 80 νεκρούς, είχε επίσης αναδείξει σοβαρά ζητήματα σχετικά με την ασφάλεια των σιδηροδρομικών μεταφορών.
Η εταιρεία Renfe ανακοίνωσε ότι το τρένο της συγκρούστηκε με την ακινητοποιημένη αμαξοστοιχία της Iryo αφού έλαβε άδεια να συνεχίσει την πορεία του. Πρόσθεσε ότι τα ακριβή αίτια και οι συνθήκες της σύγκρουσης πρέπει να διευκρινιστούν από την έρευνα.
Στο τρένο της Iryo επέβαιναν 147 άνθρωποι, ενώ στην αμαξοστοιχία της Renfe βρίσκονταν 397 επιβάτες. Η διερεύνηση των επικοινωνιών, της λειτουργίας των συστημάτων ασφαλείας και των αποφάσεων που ελήφθησαν πριν από τη σύγκρουση αναμένεται να αποτελέσει το επίκεντρο της έρευνας για την τραγωδία.
