Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα αποφασίσει για την ενδεχόμενη πώληση μαχητικών F-35 στην Τουρκία, κατά την έναρξη της συνάντησής του με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στο περιθώριο της Συνόδου Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα.
Η Τουρκία φιλοξενεί τη φετινή Σύνοδο, με την ατζέντα να περιλαμβάνει κορυφαία ζητήματα διεθνούς ασφάλειας, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία, η κρίση στη Μέση Ανατολή, η ενίσχυση της συλλογικής άμυνας της Συμμαχίας, αλλά και η απαίτηση των Ηνωμένων Πολιτειών για σταδιακή αύξηση των αμυντικών δαπανών των κρατών-μελών στο 5% του ΑΕΠ μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Ιδιαίτερο βάρος αναμένεται να δοθεί στις αμερικανοτουρκικές σχέσεις, με τον νόμο CAATSA, το πρόγραμμα των F-16 και κυρίως το ενδεχόμενο επιστροφής της Τουρκίας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35 να βρίσκονται στην κορυφή της ατζέντας. Πρόκειται για ένα ζήτημα που παρακολουθούν στενά η Ελλάδα, η Κύπρος και το Ισραήλ, καθώς ενδέχεται να επηρεάσει τις ισορροπίες ασφαλείας στην Ανατολική Μεσόγειο.
Παράλληλα, η Άγκυρα αναμένεται να θέσει εκ νέου το αίτημά της για συμμετοχή στο ευρωπαϊκό αμυντικό πρόγραμμα SAFE, επιδιώκοντας μεγαλύτερη εμπλοκή στις νέες πρωτοβουλίες της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας.
Με θερμά λόγια υποδέχθηκε τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, κατά την έναρξη της συνάντησής τους στο Προεδρικό Μέγαρο της Άγκυρας.
«Θα ήθελα να εκφράσω τη μεγάλη μου χαρά που βρίσκομαι σήμερα εδώ μαζί με τον καλό μου φίλο. Τον καλωσορίζω θερμά στην Τουρκία», δήλωσε ο Ερντογάν, χαρακτηρίζοντας την επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου «εξαιρετικά σημαντική».
Ο Τούρκος πρόεδρος επισήμανε ότι η Άγκυρα φιλοξενεί τη 36η Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, με τη συμμετοχή όλων των ηγετών της Συμμαχίας, υπογραμμίζοντας τον κομβικό ρόλο της Τουρκίας στις εργασίες της Συνόδου.
«Η Σύνοδος του ΝΑΤΟ πραγματοποιείται σήμερα στην Άγκυρα και όλοι οι ηγέτες βρίσκονται στη χώρα μας. Αύριο, μαζί με τον καλό μου φίλο Ντόναλντ, θα συμμετάσχουμε στις εργασίες της Συνόδου, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τη σημασία αυτής της ιστορικής συνάντησης», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υπογράμμισε ότι η Τουρκία αποτελεί μία από τις ισχυρότερες στρατιωτικές δυνάμεις της Συμμαχίας, επισημαίνοντας πως η διεθνής κοινότητα οφείλει να λαμβάνει σοβαρά υπόψη τη στρατιωτική της ισχύ. «Πολλοί δεν έχουν αντιληφθεί πόσο ισχυρή στρατιωτική δύναμη είναι η Τουρκία. Είναι μια χώρα που πρέπει όλοι να υπολογίζουν», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Τραμπ στάθηκε και στις προσωπικές του σχέσεις με τον Τούρκο πρόεδρο, σημειώνοντας ότι από την πρώτη τους συνάντηση ανέπτυξαν ισχυρή χημεία.
«Με κάποιους ανθρώπους ταιριάζεις από την πρώτη στιγμή. Μου αρέσουν άνθρωποι όπως ο πρόεδρος Ερντογάν. Από την ημέρα που γνωριστήκαμε, είχαμε πολύ καλή συνεργασία», δήλωσε, προσθέτοντας ότι ο Τούρκος πρόεδρος «έχει κάνει σπουδαία δουλειά» και αποτελεί «έναν ηγέτη που χαίρει σεβασμού σε όλο τον κόσμο».
Ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε επίσης στις διμερείς σχέσεις, σημειώνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Τουρκία διατηρούν στενούς εμπορικούς δεσμούς, ενώ αποκάλυψε ότι στη συνάντησή τους θα συζητηθούν και οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, με ιδιαίτερη έμφαση στο Ιράν.
Ανοιχτό το ενδεχόμενο για τα F-35
Ερωτηθείς για το ενδεχόμενο πώλησης μαχητικών F-35 στην Τουρκία, ο Ντόναλντ Τραμπ απέφυγε να δώσει οριστική απάντηση, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο επανεξέτασης του ζητήματος.
«Είναι μια απόφαση που θα πρέπει να εξετάσουμε. Έχουμε πολύ καλές σχέσεις με την Τουρκία και πολλοί αναρωτιούνται γιατί να μην προχωρήσουμε. Η Τουρκία υπήρξε πιο πιστή από άλλες χώρες. Είναι ένα ενδεχόμενο που εξετάζουμε», δήλωσε.
Οι αναφορές του Αμερικανού προέδρου στα F-35 αναμένεται να βρεθούν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, καθώς πρόκειται για ένα ζήτημα με ιδιαίτερη σημασία για τις ισορροπίες ασφαλείας στην Ανατολική Μεσόγειο και τις σχέσεις των ΗΠΑ με την Τουρκία.
