Με μία έντονα συναισθηματική έναρξη πραγματοποιήθηκε ο Α’ Ημιτελικός της Eurovision το βράδυ της Τρίτης 12 Μαΐου, με τη διοργάνωση να τιμά τόσο την ιστορία του θεσμού όσο και εμβληματικές προσωπικότητες που συνδέθηκαν μαζί του.
Η βραδιά ξεκίνησε με ένα εισαγωγικό βίντεο που ακολουθούσε τη ζωή ενός αγοριού από την Αυστρία, παράλληλα με την πορεία της Eurovision μέσα στις δεκαετίες, μέχρι τη συμπλήρωση των 70 χρόνων του διαγωνισμού. Μέσα σε αυτό το κλίμα νοσταλγίας, ο Γιώργος Καπουτζίδης και η Μαρία Κοζάκου προχώρησαν σε μία συγκινητική αναφορά στη Μαρινέλλα.
«Με νέες χώρες να προστίθενται, μία από αυτές τη δεκαετία του ’70 και η Ελλάδα. Για τους Έλληνες, η εβδομηκοστή επετειακή διοργάνωση είναι η πρώτη που διεξάγεται χωρίς να είναι μαζί μας η πρώτη εκπρόσωπός μας στον διαγωνισμό, η Μαρινέλλα» είπε ο Γιώργος Καπουτζίδης.
Αμέσως μετά, η Μαρία Κοζάκου ανέφερε: «Οπότε, όλα όσα αναμένουμε να ζήσουμε αυτή την εβδομάδα, χαρά, αγωνία, καρδιοχτύπι, τα πάντα, ας είναι αφιερωμένα στη μνήμη της».
Ξεχωριστή στιγμή της βραδιάς αποτέλεσε και η εμφάνιση της Βίκυς Λέανδρος, η οποία ανέβηκε στη σκηνή του Wiener Stadthalle και ερμήνευσε το διαχρονικό «L’amour est bleu». Με τη χαρακτηριστική χροιά της φωνής της και την ερμηνευτική της δύναμη, κατάφερε να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα βαθιάς συγκίνησης, αποσπώντας το θερμό χειροκρότημα του κοινού.
Η ερμηνεία της ξύπνησε μνήμες από τη συμμετοχή της στη Eurovision το 1967, όταν εκπροσώπησε το Λουξεμβούργο με το ίδιο τραγούδι, το οποίο εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κομμάτια της ευρωπαϊκής ποπ μουσικής. Η παρουσία της στη σκηνή του ημιτελικού συνδύασε νοσταλγία και διαχρονικότητα, δίνοντας έναν επετειακό και ιδιαίτερα φορτισμένο τόνο στη βραδιά.
Λίγο πριν από την εμφάνισή της, η Βίκυ Λέανδρος συναντήθηκε στα παρασκήνια με τον Akyla. Οι δυο τους αντάλλαξαν θερμές ευχές σε ιδιαίτερα φιλικό κλίμα.
