Η Αμερική είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας χρησιμοποιημένων ρούχων στον κόσμο. Μόνο το 2021, οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν εξαγωγές ρούχων αξίας 834 εκατομμυρίων δολαρίων- πάνω από 100 εκατομμύρια περισσότερα από την Κίνα, που είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας.
Όλα αυτά τα ρούχα που πετιούνται, ταξιδεύουν σε χώρες όπως η Ινδία, η Γουατεμάλα, η Γκάνα και η Χιλή και δημιουργούν, σύμφωνα με τους ειδικούς, σοβαρά περιβαλλοντικά και κοινωνικά ζητήματα.
Πολλά από τα ενδύματα που αποστέλλονται στις χώρες αυτές έχουν απορριφθεί αρχικά από φιλανθρωπικά καταστήματα στις Η.Π.Α. και στη συνέχεια πωλούνται σε εταιρείες που τα εξάγουν και τα πωλούν σε τοπικούς εμπόρους.
Οι έμποροι επαναπουλούν ό,τι μπορούν, αλλά το υπόλοιπο συχνά απορρίπτεται ή καίγεται – και το ποσοστό που μπορεί να διασωθεί διαρκώς μειώνεται, καθώς η fast fashion χαμηλώνει την ποιότητα και τη μακροζωία των ενδυμάτων.
Γκάνα
Η Γκάνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας μεταχειρισμένων ρούχων, με ενδύματα αξίας 214 εκατομμυρίων δολαρίων που αποστέλλονται κυρίως από την Κίνα, το Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά. Οι ΗΠΑ έστειλαν ρούχα αξίας άνω των 5 εκατομμυρίων δολαρίων στην Γκάνα μόνο το 2021.
Μόλις φτάσουν εκεί, πολλά από τα αντικείμενα καταλήγουν στην τεράστια αγορά Kantamanto, η οποία εκτείνεται σε πάνω από 20 στρέμματα στην καρδιά της επιχειρηματικής περιοχής της Άκρα.
Οι έμποροί της εισάγουν 15 εκατομμύρια ενδύματα την εβδομάδα. Αλλά περίπου το 40 τοις εκατό κάθε δέματος απορρίπτεται σε χωματερές και συχνά ξεβγάζεται στον ωκεανό, προκαλώντας κρίση δημόσιας υγείας και βλάπτοντας το περιβάλλον.
Η άνοδος της fast fashion τις τελευταίες δύο δεκαετίες έχει κάνει ακόμα χειρότερα τα πράγματα στη χώρα, καθώς τόσο το τεράστιο κύμα πεταμένων ρούχων από τις πλουσιότερες χώρες, όσο και η μείωση των τιμών λόγω της κακής ποιότητας των ρούχων, έχουν γίνει εφιάλτης για τους εμπόρους της Γκάνας.
Αν και η αγορά έχει δημιουργήσει έως και 30.000 θέσεις εργασίας σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, τοπικές ΜΚΟ λένε ότι αυτό έχει οδηγήσει τη χώρα σε κατάσταση «περιβαλλοντικής και κοινωνικής έκτακτης ανάγκης», με την Γκάνα να κερδίζει λιγότερο από ένα εκατομμύριο δολάρια το 2021 εξάγοντας τα μεταχειρισμένα ενδύματα που λαμβάνει σε άλλες αφρικανικές χώρες.
Τα ρούχα «απορρίπτονται ως επί το πλείστον αδιακρίτως επειδή η επεξεργασία των απορριμμάτων μας δεν είναι προηγμένη», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο δικαστής Adoboe του Δικτύου Δημοσιογράφων Υδάτων και Αποχέτευσης της Γκάνας.
«Όταν βρέχει, τα νερά από τις πλημμύρες μεταφέρουν τα παλιά ρούχα και τα ρίχνουν σε αποχετεύσεις, καταλήγοντας στα υδάτινά μας ρεύματα, πράγμα που προκαλεί καταστροφή στην υδρόβια ζωή», όπως πρόσθεσε.
Τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα όταν η μόνη χωματερή υγειονομικής ταφής της Γκάνας εξερράγη τον Αύγουστο του 2019 αφού πλημμύρισε από μεταχειρισμένα ρούχα.
“How ‘fast fashion’ is turning Ghana into a waste dumping ground for second-hand clothes that no one will ever wear”. ▶️https://t.co/yxUGYBNgPh via BBC Africa pic.twitter.com/WD2RsavxoC
— Fridays For Future Uganda (@Fridays4FutureU) October 11, 2021
Χιλή
Η Χιλή έγινε πρωτοσέλιδο το 2021, όταν φωτογραφήθηκε από το διάστημα μια χωματερή μεταχειρισμένων ρούχων στη χώρα.
Η κατακόκκινη έρημος του οροπεδίου Atacama της Χιλής έχει γίνει χωματερή για τα χρησιμοποιημένα και ελαττωματικά είδη μόδας της Δύσης τα τελευταία χρόνια, με τα πάντα, από μπότες του σκι μέχρι χριστουγεννιάτικα πουλόβερ να καταλήγουν σε χωματερή στην περιοχή.
Ο αυξανόμενος και ολοένα και πιο τοξικός σωρός των πεταμένων ρούχων αντανακλά τα υπολείμματα των τόνων μεταχειρισμένων και απούλητων ρούχων που φτάνουν στο λιμάνι Iquique της Χιλής κάθε χρόνο από την Ευρώπη, την Ασία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, που εξήγαγαν στη χώρα ρούχα αξίας 55 εκατομμυρίων δολαρίων το 2021.
🇨🇱 Images from the Atacama desert, which has become a dumpster for the global fast fashion industry. Over 100,000 tons of clothing, many of them new items with price tags that weren’t sold or used, have been dumped in the Atacama desert in Chile. pic.twitter.com/1IrRA2bw7t
— Peoples Dispatch (@peoplesdispatch) January 5, 2022
Γουατεμάλα
Οι ΗΠΑ στέλνουν το μεγαλύτερο μέρος των απορριμμάτων τους στη Γουατεμάλα, αφού απέστειλαν μεταχειρισμένα ρούχα αξίας άνω των 148 εκατομμυρίων δολαρίων μόνο το 2021.
Τώρα, μια εταιρεία έχει βρει μια καινοτόμο λύση: πουλάει τα ρούχα κατευθείαν πίσω στις ΗΠΑ ως vintage.
Πέρυσι, το Bloomberg ανέφερε ότι η Megapaca, ο μεγαλύτερος εισαγωγέας και λιανοπωλητής μεταχειρισμένων ενδυμάτων στην Κεντρική Αμερική, ξεκίνησε έναν ιστότοπο στις ΗΠΑ.
Σε μια αποθήκη 475.000 τετραγωνικών ποδιών, η εταιρεία ταξινομεί τα βουνά των αμερικανικών απορριμμάτων, χωρίζοντάς τα σε παπούτσια, σκουπίδια και είδη ένδυσης.
Στη συνέχεια τα φωτογραφίζουν, τα τιμολογούν και τα εμπορεύονται στο διαδίκτυο, όπου vintage-hunters Αμερικανοί μπορούν να τα αγοράσουν.
