Είτε το χρησιμοποιούμε ως φυσικό γλυκαντικό στη μαγειρική, είτε ως σπιτική λύση για τον πονόλαιμο, είτε απλώς για να συνοδεύσουμε το πρωινό μας, το μέλι έχει σταθερή θέση στα περισσότερα ελληνικά νοικοκυριά.
Το ερώτημα, όμως, παραμένει: ποιο μέλι είναι πραγματικά ποιοτικό; Τι πρέπει να προσέχουμε στην ετικέτα; Και τελικά, μπορούμε να βρούμε καλό μέλι στα ράφια των σούπερ μάρκετ;
Το πρόβλημα με το μέλι των σούπερ μάρκετ
Σύμφωνα με τον David Wagstaff, επαγγελματία μελισσοκόμο και ιδρυτή της More Bees Please, τα βασικά ζητήματα που εντοπίζονται στο μέλι των σούπερ μάρκετ είναι τρία: νοθεία, έλλειψη διαφάνειας και εκτεταμένη επεξεργασία.
Όπως εξηγεί, μεγάλο μέρος των οικονομικών επιλογών είναι μείγματα εισαγόμενων μελιών, που συχνά φέρουν ασαφείς ενδείξεις όπως «μείγμα μελιών από χώρες της ΕΕ και εκτός ΕΕ».
«Πολλές εργαστηριακές αναλύσεις δείχνουν ότι τέτοιου είδους μέλια ενδέχεται να έχουν αραιωθεί με φθηνά σιρόπια ζάχαρης, όπως καλαμποκιού ή ρυζιού, ή να παρουσιάζονται παραπλανητικά ως αγνό μέλι», σημειώνει.
Παράλληλα, το βιομηχανικό μέλι παστεριώνεται και φιλτράρεται έντονα ώστε να αποκτήσει διαύγεια και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Η διαδικασία αυτή, όμως, αφαιρεί τη γύρη, τα ένζυμα και τα αντιοξειδωτικά που χαρακτηρίζουν το ωμό, ανεπεξέργαστο μέλι.
Μπορεί ένα βάζο «μέλι» να μην είναι πραγματικό μέλι;
«Ναι, είναι απολύτως πιθανό», απαντά ο Wagstaff.
Όπως εξηγεί, ένα προϊόν μπορεί να πωλείται νόμιμα ως “μέλι”, ωστόσο να απέχει πολύ από αυτό που οι περισσότεροι καταναλωτές αντιλαμβάνονται ως φυσικό, αυθεντικό προϊόν.
Τα πολύ φθηνά βάζα είναι συνήθως αποτέλεσμα μαζικής παραγωγής, παγκόσμιας προέλευσης και έντονης επεξεργασίας για ομοιομορφία — όχι επειδή πρόκειται για ωμό, τοπικό ή μονοποικιλιακό μέλι.
Τι να προσέχετε στην ετικέτα
Ο Dr Gino Jabbar, πρόεδρος της Honey Guild of the United Kingdom, συμβουλεύει τους καταναλωτές να ξεκινούν πάντα από τη χώρα προέλευσης.
«Ελέγξτε αν το μέλι προέρχεται από μία μόνο χώρα ή αν είναι μείγμα από πολλές περιοχές», αναφέρει.
Τα μέλια ενιαίας προέλευσης είναι συνήθως ακριβότερα, αλλά παρουσιάζουν μικρότερο κίνδυνο νοθείας. Παράλληλα, αξίζει να διαβάζει κανείς την περιγραφή του παραγωγού και τις πληροφορίες για το άρωμα και τον τρόπο μελισσοκομίας.
«Η υψηλή τιμή δεν αποτελεί απόλυτη εγγύηση αυθεντικότητας, ωστόσο όσο ακριβότερο είναι ένα μέλι, τόσο μειώνονται οι πιθανότητες να σχετίζεται με τη διεθνή απάτη στο μέλι», επισημαίνει.
Γιατί κυριαρχούν τα φθηνά μέλια
Το μέλι είναι προϊόν με υψηλό κόστος παραγωγής και περιορισμένη διαθεσιμότητα. Αυτός είναι και ο λόγος που τα ράφια των καταστημάτων κατακλύζονται από οικονομικές επιλογές, καθώς η ζήτηση για ποιοτικό μέλι παραμένει περιορισμένη.
Οι ειδικοί συμφωνούν: προτιμήστε τοπικούς παραγωγούς
«Απολύτως», απαντά χωρίς δισταγμό ο David Wagstaff.
Όπως λέει, όταν το μέλι αγοράζεται απευθείας από μελισσοκόμο ή τοπικό κατάστημα, ο καταναλωτής μπορεί να γνωρίζει με ακρίβεια την προέλευσή του — μέχρι και την τοποθεσία της κυψέλης ή το είδος της ανθοφορίας.
Ανεξάρτητες έρευνες δείχνουν ότι το μέλι από αφοσιωμένους μελισσοκόμους είναι σαφώς πιο πιθανό να είναι γνήσιο σε σχέση με πολλά προϊόντα των σούπερ μάρκετ. Επιπλέον, η τοπική αγορά στηρίζει βιώσιμες πρακτικές και συμβάλλει στη διατήρηση υγιών πληθυσμών μελισσών, με θετικό αντίκτυπο στη συνολική επικονίαση.
Ο Dr Jabbar προσθέτει ότι μια καλή πρακτική είναι η αγορά μελιού σε ποσότητα που καλύπτει τις ανάγκες ενός ολόκληρου έτους.
«Το μέλι είναι πεπερασμένος πόρος, με μοναδικό χαρακτήρα ανά παρτίδα, εποχή και terroir. Αξιόπιστες επιλογές είναι τα site των παραγωγών, οι αγορές παραγωγών και καταστήματα που ειδικεύονται σε ποιοτικά προϊόντα», καταλήγει.
Με πληροφορίες από Sky News
