Ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ (RFK Jr.), επιδιώκει να αποκτήσει πρόσβαση σε ιατρικά αρχεία εκατομμυρίων Αμερικανών, στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να διερευνήσει πιθανή σύνδεση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού – έναν ισχυρισμό που η επιστημονική κοινότητα έχει απορρίψει έπειτα από δεκαετίες ερευνών.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το αμερικανικό υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) αναζητά πρόσβαση σε δεδομένα από κρατικά συστήματα ανταλλαγής πληροφοριών υγείας, τα οποία επιτρέπουν σε νοσοκομεία και κλινικές να μοιράζονται αναλυτικά και ταυτοποιήσιμα στοιχεία ασθενών.
Η πρωτοβουλία έχει προκαλέσει αντιδράσεις σε κύκλους της δημόσιας υγείας. Αξιωματούχοι εκφράζουν αμφιβολίες τόσο για τη νομιμότητα της πρόσβασης όσο και για τη χρησιμότητα των δεδομένων, ενώ εγείρουν σοβαρά ζητήματα προστασίας προσωπικών δεδομένων, καθώς ενδέχεται να περιλαμβάνονται ιατρικές γνωματεύσεις, ιστορικά συνταγογράφησης και άλλες ευαίσθητες πληροφορίες.
Ο ίδιος ο Κένεντι υποστηρίζει ότι τα ιατρικά αρχεία είναι απαραίτητα για τη μελέτη των αιτιών του αυτισμού, της ασφάλειας των εμβολίων και των χρόνιων παθήσεων. Όπως δήλωσε, η κυβέρνηση έχει ήδη εξασφαλίσει συνεργασία από αρκετές πολιτείες και έχει συγκροτήσει βάσεις δεδομένων που, κατά τον ίδιο, επιτρέπουν την πραγματοποίηση σχετικών ερευνών.
Παράλληλα, στελέχη που πρόσκεινται στον RFK Jr. έχουν πραγματοποιήσει επαφές με οργανισμούς διαχείρισης ιατρικών δεδομένων σε διάφορες πολιτείες, διερευνώντας τρόπους αξιοποίησης των αρχείων για έρευνες γύρω από τα εμβόλια. Σύμφωνα με συμμετέχοντες στις συζητήσεις, το θέμα της «ασφάλειας των εμβολίων» τέθηκε επανειλημμένα στις επαφές αυτές.
Το σχέδιο προβλέπει τη δημιουργία ενός δικτύου ανταλλαγής δεδομένων που θα μπορούσε να καλύπτει έως και το 90% του πληθυσμού των ΗΠΑ έως το 2028. Οι υποστηρικτές του θεωρούν ότι θα συμβάλει στην παρακολούθηση χρόνιων νοσημάτων και στη βελτίωση της δημόσιας υγείας.
Ωστόσο, αρκετοί φορείς εμφανίζονται επιφυλακτικοί. Ορισμένες πολιτείες έχουν ήδη αρνηθεί να παραχωρήσουν επιπλέον στοιχεία, επικαλούμενες νομικούς περιορισμούς και υποχρεώσεις προστασίας των προσωπικών δεδομένων των ασθενών.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η περίπτωση της Νεμπράσκα, όπου οργανισμός διαχείρισης δεδομένων υγείας φέρεται να συνεργάζεται με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Η πολιτεία έλαβε χρηματοδότηση ύψους 18,7 εκατ. δολαρίων από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), ενώ μέρος των κονδυλίων κατευθύνθηκε σε προγράμματα διαχείρισης και ανάλυσης ιατρικών δεδομένων.
Από την πλευρά του, το υπουργείο Υγείας δεν έχει δώσει σαφείς απαντήσεις σχετικά με το εύρος των δεδομένων που συλλέγονται, το κόστος του προγράμματος ή τα μέτρα προστασίας της ιδιωτικότητας των πολιτών. Σε ανακοίνωσή του περιορίστηκε να αναφέρει ότι στόχος είναι ο εκσυγχρονισμός των συστημάτων δημόσιας υγείας και η καλύτερη κατανόηση των χρόνιων ασθενειών.
Πρώην στελέχη του CDC εκφράζουν αμφιβολίες για το κατά πόσο η πρόσβαση σε ταυτοποιήσιμα ιατρικά αρχεία θα μπορούσε να δώσει απαντήσεις στα ερωτήματα που θέτει ο Κένεντι. Όπως σημειώνουν, υπάρχουν ήδη μεγάλες ανώνυμες βάσεις δεδομένων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για επιστημονική έρευνα χωρίς να τίθενται ζητήματα παραβίασης της ιδιωτικότητας.
Η συζήτηση αναμένεται να ενταθεί το επόμενο διάστημα, καθώς η πρωτοβουλία αγγίζει δύο ιδιαίτερα ευαίσθητα ζητήματα στις ΗΠΑ: την προστασία των προσωπικών δεδομένων υγείας και τη συνεχιζόμενη αντιπαράθεση γύρω από την ασφάλεια των εμβολίων.
Πηγή: CNN
